클로드(Claude)가 드디어 인터넷 검색, 로컬 파일 및 데이터베이스 접근이 가능해졌습니다! 이 획기적인 기술의 배경에는 무엇이 있을까요? 이 글은 MCP(Model Context Protocol, 모델 컨텍스트 프로토콜)의 작동 원리, 핵심 기능 및 실제 적용 사례를 상세히 분석하여 여러분이 이 기술을 종합적으로 이해할 수 있도록 도와줍니다.

MCP의 기본 개념과 배경

MCP란?

MCP(Model Context Protocol)는 2024년 11월 Anthropic사가 공개한 통신 프로토콜로, 대형 언어 모델(LLM)과 외부 데이터 소스 및 도구 간의 원활한 통합 요구를 해결하기 위해 개발되었습니다. AI 시스템과 데이터 소스 간의 상호작용 방식을 표준화함으로써, MCP는 모델이 더 풍부한 컨텍스트 정보를 획득하고 더 정확하며 관련성 높은 응답을 생성할 수 있도록 돕습니다.

간단히 말해, MCP는 AI에 "만능 인터페이스"를 장착하는 것과 같아, AI가 다양한 외부 시스템 및 데이터 소스와 표준화된 양방향 통신을 구현할 수 있게 합니다. USB-C가 다양한 장치 연결을 위한 표준화된 방식을 제공하는 것처럼, MCP도 AI 모델과 서로 다른 데이터 소스의 연결을 위한 통일된 방법을 제공합니다.

MCP의 개발 배경

MCP가 등장하기 전에는 가장 진보된 AI 모델조차 데이터 격리의 한계에 직면했습니다. 각각의 새로운 데이터 소스마다 전용 맞춤 구현이 필요했으며, 이는 개발 비용을 증가시킬 뿐만 아니라 비효율성과 시스템 확장의 어려움을 초래했습니다.

Anthropic은 AI 어시스턴트의 주류 채택이 증가함에 따라 업계가 모델 기능에 상당한 투자를 하고 있지만, 가장 복잡한 모델조차 데이터 격리의 제약을 받고 있다고 보았습니다. MCP는 바로 이러한 도전을 해결하기 위해 출시되었으며, 개발자들이 데이터 소스와 AI 도구 간에 안전한 양방향 연결을 구축할 수 있도록 합니다.

MCP의 핵심 아키텍처와 작동 원리

클라이언트-서버 아키텍처

MCP 아키텍처 다이어그램

MCP는 전형적인 클라이언트-서버 아키텍처를 채택합니다:

MCP 호스트(Host): 일반적으로 연결을 시작하는 LLM 애플리케이션(예: Claude Desktop 또는 기타 AI 도구)으로, MCP 클라이언트와 서버 간의 연결을 관리합니다.
MCP 클라이언트(Client): 호스트 애플리케이션 내부에서 서버와 1:1 연결을 유지하며 프로토콜 통신을 담당합니다. AI와 MCP 서버 간의 소통을 책임집니다.
MCP 서버(Server): 경량 프로그램으로, 특정 데이터 소스 또는 도구 기능을 노출하고 표준화된 프로토콜을 통해 클라이언트와 상호작용합니다. 로컬 데이터베이스에서 출력할 내용 지시를 관리하며, 클라이언트가 자체 지시를 선택하여 작동할 수 있도록 합니다.

통신 프로세스

MCP의 통신은 JSON-RPC 2.0을 기반으로 하며, 요청, 응답 및 알림 세 가지 메시지 유형을 지원하여 통신의 표준화와 일관성을 보장합니다.

전체 프로세스는 다음과 같습니다:

사용자가 AI 애플리케이션을 통해 요청 전송
AI 애플리케이션(호스트)이 MCP 클라이언트를 통해 MCP 서버에 요청 전송
MCP 서버가 요청을 처리하고 해당 데이터 소스에 접근하거나 도구 기능 실행
서버가 결과를 클라이언트에 반환
클라이언트가 정보를 AI 모델에 전달
AI 모델이 이 정보를 기반으로 응답 생성

MCP의 네 가지 핵심 기능

MCP의 네 가지 핵심 구성 요소

MCP는 클라이언트와 서버 간의 상호작용을 규정하기 위해 네 가지 핵심 프리미티브(서버 측 프리미티브)를 제공합니다:

1. 리소스(Resources)

리소스는 MCP 서버가 클라이언트에 제공하려는 모든 유형의 데이터를 나타내며, 다음을 포함할 수 있습니다:

파일 내용
데이터베이스 기록
API 응답
실시간 시스템 데이터
스크린샷 및 이미지
로그 파일

각 리소스는 고유한 URI로 식별되며 텍스트 또는 바이너리 데이터를 포함할 수 있습니다.

2. 프롬프트(Prompts)

MCP의 프롬프트는 미리 정의된 템플릿으로 다음을 수행할 수 있습니다:

동적 매개변수 수락
컨텍스트 포함
여러 상호작용 연결
특정 워크플로우 안내
UI 요소(예: 슬래시 명령)로 표면화

3. 도구(Tools)

MCP의 도구는 서버가 클라이언트가 호출할 수 있는 실행 가능한 함수를 공개할 수 있도록 합니다. 도구의 주요 측면은 다음과 같습니다:

발견(tools/list): 클라이언트가 사용 가능한 도구 목록을 얻을 수 있음
호출(tools/call): 서버가 요청된 작업을 실행하고 결과 반환
유연성: 도구 범위는 간단한 계산에서 복잡한 API 상호작용까지 다양

4. 샘플링(Sampling)

샘플링은 MCP의 강력한 기능으로, 서버가 클라이언트를 통해 LLM 완성을 요청할 수 있게 하여 복잡한 에이전트 행동을 구현하면서도 보안과 프라이버시를 유지할 수 있도록 합니다. 이러한 인간-기계 상호작용 설계는 사용자가 LLM이 보는 내용과 생성하는 내용을 제어할 수 있도록 보장합니다.

MCP가 Claude AI의 능력을 어떻게 확장하는가

모델 한계 돌파

MCP가 등장하기 전, Claude와 같은 AI 모델에는 몇 가지 고유한 한계가 있었습니다:

최신 실시간 데이터에 접근 불가
직접 계산 수행 또는 코드 실행 불가
외부 시스템 및 서비스와 상호작용 불가

MCP는 표준화된 인터페이스를 제공함으로써 이러한 한계를 돌파하여 Claude AI와 같은 모델이 다음을 수행할 수 있게 합니다:

최신 웹 데이터 및 정보 접근
복잡한 계산 및 데이터 분석 수행
다양한 전문 도구 및 서비스 호출
기업 내부 시스템과 원활하게 통합

MCP가 Claude에 가져온 실제 변화

MCP는 Claude AI가 외부 도구 및 데이터 소스에 동적으로 연결할 수 있게 하여, 그 적용 시나리오와 문제 해결 능력을 크게 확장했습니다. 예를 들어, MCP를 통해 Claude AI는 이제 다음을 수행할 수 있습니다:

최신 웹 정보를 직접 조회하여 더 시의적절한 답변 제공
사용자가 업로드한 문서 및 데이터 분석
코드 실행 및 결과 반환
기업 내부 시스템과 통합하여 맞춤형 비즈니스 지원 제공

MCP의 실제 적용 사례

1. 인터넷 검색 통합

MCP를 통해 Claude는 검색 엔진 API에 연결하여 실시간 웹 검색 기능을 구현할 수 있습니다. 예를 들어, Brave Search의 API를 사용하면 Claude가 최신 웹 정보를 얻을 수 있습니다.

구성 예시:

"mcpServers": {
  "brave-search": {
    "command": "npx",
    "args": [
      "-y",
      "@modelcontextprotocol/server-brave-search"
    ],
    "env": {
      "BRAVE_API_KEY": "YOUR_API_KEY"
    }
  }
}

이를 통해 Claude는 최신 이벤트, 실시간 데이터 또는 웹 정보에 대한 질문에 답할 수 있습니다.

2. 데이터베이스 접근 능력

MCP는 Claude가 SQLite, PostgreSQL 등의 로컬 또는 원격 데이터베이스에 연결할 수 있도록 합니다.

구성 예시:

"mcpServers": {
  "sqlite": {
    "command": "uvx",
    "args": ["mcp-server-sqlite", "--db-path", "/Users/YOUR_USERNAME/test.db"]
  }
}

이를 통해 Claude는 데이터 조회, 분석 및 관리 작업을 수행할 수 있으며, 자연어를 SQL 쿼리로 변환할 수 있습니다.

3. 파일 시스템 통합

MCP를 통해 Claude는 사용자 로컬 파일 시스템의 지정된 폴더에 접근할 수 있습니다.

구성 예시:

"mcpServers": {
  "filesystem": {
    "command": "npx",
    "args": [
      "-y",
      "@modelcontextprotocol/server-filesystem",
      "/Users/YOUR_USERNAME/Desktop"
    ]
  }
}

이를 통해 Claude는 파일 내용을 읽고 분석할 수 있을 뿐만 아니라 파일을 생성하거나 수정할 수도 있습니다.

4. 웹 스크래핑 기능

MCP는 Claude가 웹 페이지 내용을 스크래핑하고 분석할 수 있게 합니다. Claude에 웹 페이지 URL을 제공하기만 하면, 웹 페이지 내용을 추출하여 번역, 요약 등의 작업을 수행할 수 있습니다.

5. 창의적인 애플리케이션 개발

일부 개발자는 이미 MCP를 이용해 Claude가 기능 완비된 드로잉 애플리케이션을 생성하는 것을 시연했습니다. Pietro Schirano가 시연한 프로토타입은 AI를 이용해 시각적 및 상호작용 도구를 제작하는 것이 매우 간단해졌음을 증명하며, Claude+MCP 조합이 Cursor의 기능 효과를 완전히 달성할 수 있음을 보여주었습니다.

MCP 사용 시작하기

Claude Desktop 구성 가이드

필수 소프트웨어 설치:
- Claude 데스크톱 애플리케이션 설치
- Node.js(버전 20.16.0 이상) 설치
- Python(3.10 이상) 설치
- uv 및 기타 종속성 설치
Claude 구성:
- Claude 구성 파일 찾기 또는 생성: /Library/Application Support/Claude/claude_desktop_config.json
- 필요한 MCP 서버 구성 추가
- 구성 적용을 위해 Claude 데스크톱 애플리케이션 재시작
개발자 모드 활성화:
- Claude 데스크톱 애플리케이션 열기
- 메뉴 바에서 "Claude" 클릭
- "Settings" 선택
- "Developer" 탭에서 "Enable Developer Mode" 체크

추천 MCP 서버

앞서 언급한 서버 외에도 사용할 수 있는 여러 MCP 서버가 있습니다:

Google Drive 서버: Google Drive 클라우드 데이터 검색
Slack 서버: Slack 채널 관리 및 메시지 기능 통합
Memory 서버: 지식 그래프의 지속적 메모리 시스템
Google Maps 서버: 위치 서비스, 경로 및 장소 세부 정보
Fetch 서버: 웹 콘텐츠 가져오기 및 처리

사용자 정의 MCP 서버 개발

개발자는 특정 요구 사항을 충족하기 위해 사용자 정의 MCP 서버를 생성할 수 있습니다. 공식 Python 및 TypeScript SDK와 예제가 제공되며, 이러한 리소스를 참조하여 자신만의 MCP 서버를 개발할 수 있습니다.

MCP의 장점과 미래 전망

MCP의 핵심 장점

표준화: MCP는 통일된 통신 프로토콜을 제공하여 각 데이터 소스마다 별도의 커넥터를 개발해야 하는 필요성을 줄입니다.
유연성: MCP는 AI 애플리케이션이 다양한 데이터 소스 및 도구에 연결될 수 있게 하여 기능을 강화합니다.
보안성: MCP는 데이터 전송을 암호화하고 엄격한 권한 제어를 시행하며 사용자가 접근 범위를 구성할 수 있도록 합니다.
개방성: 개방형 프로토콜로서, MCP는 모든 개발자가 자신의 제품에 대한 MCP 서버를 생성할 수 있도록 합니다.

잠재적 영향과 도전 과제

MCP는 AI 분야의 "HTTP 프로토콜"이 될 전망으로, LLM 애플리케이션의 표준화와 분산화를 촉진할 것입니다. 생태계가 성숙해짐에 따라, AI 시스템은 다양한 도구 및 데이터 세트 간 이동 시 컨텍스트를 유지할 수 있으며, 현재의 단편적인 통합 방식을 대체할 더 지속 가능한 아키텍처를 제공할 것입니다.

결론

MCP는 AI 통합 분야의 중대한 돌파구를 나타내며, Claude와 같은 대형 언어 모델에 외부 세계와 상호작용할 수 있는 능력을 부여했습니다. 이는 개발 과정을 단순화할 뿐만 아니라 보안성과 확장성을 향상시켜 AI가 다양한 워크플로우와 적용 시나리오에 더 잘 통합될 수 있도록 합니다.

더 많은 개발자와 기업이 MCP를 채택함에 따라, 우리는 더 많은 혁신적인 AI 애플리케이션과 서비스의 출현을 기대할 수 있으며, 이는 AI 기술의 발전과 보급을 더욱 촉진할 것입니다. MCP는 단순한 기술 프로토콜이 아닌, AI 분야가 더 개방적이고 연결된 미래로 나아가는 중요한 한 걸음입니다.

MCP란 무엇인가?

관련 기사

LangChain의 MCP 어댑터

A2A 프로토콜과 MCP 프로토콜: 지능형 에이전트 생태계의 듀얼 엔진

MCP의 새로운 전송 계층 - Streamable HTTP 프로토콜 상세 설명